pappagalli ripetono “a pappagallo”? Sembrerebbe di no, secondo uno studio pubblicato lo scorso 17 aprile sulla rivista scientifica Plos One. Il team guidato da Lauryn Benedict della University of Northern Colorado si è chiesto se un pappagallo che vocalizza un nome proprio stia solo imitando un suono oppure si stia riferendo a qualcuno.

La distinzione è fondamentale. Ripetere una parola può essere un atto meccanico, ma usarla per indicare un individuo implica memoria, associazione e una forma di rappresentazione mentale. In altre parole, significa entrare nel territorio, ancora poco esplorato, della “referenza”.

Come è stato condotto lo studio

Per affrontare la domanda, i ricercatori hanno raccolto dati da pappagalli domestici in contesti familiari. Le informazioni provengono in gran parte da segnalazioni dei proprietari, integrate con analisi delle vocalizzazioni e del contesto in cui vengono prodotte.

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