gatti possono vantare fra gli occhi più belli e affascinante del mondo animale. Il loro colore non è correlato alla pelliccia, e dipende esclusivamente dal pigmento prodotto dai melanociti ereditati dai genitori. Più melanociti ci sono, più intenso sarà il colore delle iridi. Ma a determinare il colore giallo – che è presente anche in occhi di altro colore – sono anche le lipofuscine: un pigmento con proprietà “auto fluorescenti” che aiutano i felini a vedere bene al buio.

Sfumature dorate
Come abbiamo anticipato, l’intensità del colore degli occhi di un gatto è legata all’attività dei melanociti. Pochi melanociti faranno virare l’occhio verso l’azzurro, tanti a un colore ramato, quasi marrone. E’ per questo motivo che tutti i gattini nascono con gli occhi azzurri, e mostreranno il loro vero colore solo introno alle 5 settimane di vita. Diversi geni controllano i colori della pelliccia e degli occhi di gatto, mentre la presenza di sfumature e pagliuzze gialle dovute alle lipofuscine è merito dell’evoluzione della specie.

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