Per migliaia di anni l’asino ha trasportato merci, attraversato deserti, accompagnato eserciti e collegato comunità lontane. La sua storia comincia in Africa, dove le più recenti analisi genetiche collocano la domesticazione intorno al 5000 a.C. Da animale considerato umile e spesso sottovalutato, è diventato uno degli ingranaggi silenziosi dello sviluppo economico, commerciale e militare delle società umane. Ma in pochi lo hanno ringraziato riconoscendone l’intelligenza e la sensibilità.

Molto più di un animale da soma

Quando si pensa agli animali che hanno modificato il corso della storia umana, vengono immediatamente in mente il cavallo, il cane, il bue. L’asino compare molto più raramente in questo elenco. Eppure la sua presenza ha accompagnato alcune delle trasformazioni più importanti delle società antiche: l’espansione dei commerci, la nascita delle carovane, il trasporto delle materie prime, la guerra e la costruzione degli imperi.

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